É surpreendente que uma defesa tão antiga, trilhada na prática, e super analisada, como a Defesa Philidor, possa oferecer uma novidade tão interessante em sua quinta jogada, na sua variante principal. Mas isso acontece depois das jogadas 1.e4 e5 2.Cf3 d6 3.d4 Cf6 4.Cc3 Cbd7, e agora a surpreendente 5.g4!?.

A jogada atraiu a atenção de dos analistas a partir do encontro entre Alexei Shirov (bancas) e Zurab Azmaiparashvili, no  Campeonato Europeu por Equipes do ano de 2003, celebrado na  cidade búlgara de Plovdiv.Na ocasião, Azmaiparshvili capturou o peão oferecido com  5...Cxg4, e Shirov não tardou em incendiar o tabuleiro com outro sacrifício de bispo.

Na Megabase 2003 oe ChessBase, existem 4364 partidas a partir da posição surgida de 4...Cbd7, mas nenhuma delas continua com a jogada 5.g4!?, praticada por Shirov. Daí, os comentaristas falaram da "surpreendente inovação teórica de Shirov".  Na GranBase de Inforchess (contida no Inforchess Yearbook 2003) encontramos um antecedente de 1970; pelo qual ha que concluir que a "novidade" de Shirov não há sido tão absoluta. A partida que foi jogada há mais de trinta anos é a seguinte:

N.Karpenko - S.Muzalevsky
URSS, 1970
Defensa Philidor [C41]

1.e4 e5 2.Cf3 d6 3.d4 Cf6 4.Cc3 Cbd7 5.g4!?N g6 [Comentando esta partida, o IM Nikolay Minev sugeria responder a aceitação do sacrifício 5...Cxg4 mediante 6.Cg5 (são  alternativas: 6.Bc4 (ver a partida Sanchez-Galzagorri, do Open de Erandio 2003); e também 6.Tg1 (que assim foi como jogou Shirov ante Azmaiparashvili, en Plovdiv 2003)) ; Para a jogada 5...h6 ver a partida Filipovic-Jurkovic, do Christmas Open, Zadar 2003.] 6.Bg5!? [No caso de 6.g5 Ch5 (Minev) 7.Bc4 (7.Be3!?) 7...exd4 (7...Bg7) 8.Cxd4 com jogo sumamente agudo] 6...Be7 7.h3 c6 8.Dd2 0-0? [Segundo Minev, era necessário 8...b5 ] 9.0-0-0 Ce8 10.Bh6 Cg7 11.h4

Agora o ataque branco se desenvolve em toda sua força. 11...Te8 12.h5 Bf8 13.hxg6 hxg6 14.Bg5! Dc7 [14...Da5] 15.Bc4! b5? O error decisivo. [Somente 15...Ce6 ; o melhor 15...d5 permitia prolongar a sofrida resistência] 16.Bd8! Bonita manobra de despiste: agora a dama branca entra por   h6 com efeitos decisivos. 1-0 [Si 16... Dxd8 (A única forma de evitar o mate imediato es 16...Ce6 claro que a custa da dama...) 17.Dh6 Ch5 18.Dxg6+ Bg7 19.Dxf7+ seguido de mate]

Duas partidas mais, e ambas de dezembro de 2003, completam o pequeno "survey" sobre 5.g4!? que oferecermos na Inforchess Magazine 08. No XII Open de Erandio, se jogou a partida Sanchez Dolado vs Galzagorri Uli, em que as negras também aceitaram o peão oferecido, ganhando o encontro. E poucos dias depois, no tradicional Open de Navidad de Zadar, a partida Filipovic vs Jurkovic, seguiu também o mesmo rumo, ainda que  as negras desta vez omitiram a captura.

Um novo e interessante caminho aberto na Defesa Philidor, que espera uma análise mais profunda e uma experimentação prática mais abundante, que permitam uma objetiva e correta valorização teórica.